Rachida: Le lap...suce !

J'adore les lapsus, surtout ceux de nos hommes et femmes politiques (voir ici) ! Nous en avons d'ailleurs relevé quelques fameux avec mon compère Louis-Jean Calvet dans Combat pour l'Elysée, comme celui de Dominique de Villepin au plus fort de la crise du CPE, qui s'exclamait dans l'hémicycle : « Attendons le Conseil constitutionnel qui prendra sa démission… qui prendra sa décision, voulais-je dire, demain. ». Rires des députés. Au moins ça a eu le mérite de détendre l'atmosphère ! Mais quand on entend des « glissements de langue » (l'expression anglaise n'est-elle pas magnifiquement appropriée ?) comme celui de Rachida Dati ce dimanche sur Canal+, il faut se frotter les oreilles et rejouer la vidéo, tellement ça semble sortir tout droit de la Psychopathologie de la vie quotidienne... Freud doit bander dans sa tombe !

Lapsus: Dati confond "inflation" et... "fellation"
envoyé par LePostfr. - L'info internationale vidéo.

« Moi quand je vois certains qui demandent des rentabilités à 20, 25% avec une fellation quasi nulle, et en particulier en période de crise... » nous déclare-t-elle sans sourciller. Il faut remonter loin pour en avoir un aussi beau. Il me rappelle celui de Robert-André Vivien en 1975 à l'Assemblée Nationale, en plein débat sur la classification des films pornographiques, qui lâcha un superbe : « Monsieur le Ministre, il faut durcir votre sexe, heu pardon, votre texte ! » [1].

Politiques de tout bord, souvenez-vous de ce vers de René Char : Les mots qui vont surgir savent de nous des choses que nous ignorons d'eux...

Source: LePost.fr et Canal+

[1] Cité par Raymond Lefèvre dans "Morale, culture, censure, fiscalité, Transcription des deux grands débats - le premier in extenso - de l'Assemblée Nationale sur la politique du gouvernement en matière cinématographique" in L'érotisme en question, Cinéma d'Aujourd'hui, 4, 1975. Il est intéressant de voir que le scribe, pudique a gommé le lapsus dans la transcription officielle (voir pdf). Celui de Villepin a été fidèlement transcrit (voir ici).

Book: '10' by Marion Bataille

I had the pleasure of meeting Marion Bataille recently (at the Rencontres Internationales de Lure, where I made a brief stop this summer...). Marion is a designer, illustrator, photographer, but above all an artist. Among other things, she is the author of magnificent popup books – you know, those 3D books that unfold when you open them. As kids, we all read stories of rabbits or dinosaurs that jumped out of the pages… But with Marion, there are no strange animals, no tabs to pull on. The magic lies in the purity, the minimalist aesthetics. She became known a while ago for her fascinating ABC3D, which became a worldwide best-seller. Have a look at the video. Quite a lot is lost unfortunately: I was treated to a live demonstration by the author, almost theatrical (3D video would be great here!).




Recently, Marion Bataille has published another character adventure, numbers. Her new popup book is called 10. Even more fascinating perhaps are these little black and white numerical “soldiers” (says Marion), all identical and all different, that unfold in one direction, then another, and always add up to eleven. Purity, magic… Enjoy it for yourself (once again the live demo was absolutely wonderful).



Numbers and letters; to my delight! Only one small marketing error: it should have been launched on 10th October. 10/10/10...!

Livre: '10' par Marion Bataille

J'ai eu le bonheur de rencontrer récemment Marion Bataille (aux Rencontres Internationales de Lure, où j'ai fait un trop bref passage cet été...). Marion est graphiste, illustratrice, photographe, mais surtout artiste. Elle est entre autres l'auteure de magnifiques popups — vous savez, ces livres qui se déplient en 3D quand on les ouvre. On a tous lu à nos enfants les histoires de lapins ou de dinosaures qui émergent des pages... Mais chez Marion, pas d'animaux étranges, pas de tirettes. La féérie est dans le purisme, l'esthétique dépouillée. Elle a été connue il y a quelque temps grâce à son fascinant ABC3D, qui est devenu un best-seller mondial. Je vous laisse regarder la vidéo. On perd hélas beaucoup : j'ai eu droit à la démo live par l'auteure, c'est presque une pièce de théâtre (c'est là qu'il faudrait de la vidéo 3D !) :



Marion Bataille sort ces jours-ci une autre aventure caractérielle, celle des chiffres. Son nouveau popup s'appelle 10. Encore plus fascinant, peut-être, que ces "petits soldats" du système numérique en noir et blanc (comme dit Marion), tous identiques et tous différents, qui se déplient dans un sens, puis dans l'autre, en s'additionnant toujours à onze. Pureté, magie... Je vous laisse savourer (là aussi la démo live était proprement bluffante) :



Des chiffres et des lettres. Voilà qui ne peut que me ravir ! Seule petite erreur de marketing : il aurait fallu le sortir en librairie le 10 octobre. Le 10/10/10, quoi...

Google: Les juifs et les noirs - précisions de Google

Mon petit coup de Googueule sur les suggestions douteuses de Google Instant (les juifs sont radins, les noirs puent, et quelques autres aussi charmantes — voir ici) a été repris un peu partout, en particulier grâce à l'A F P. Google répond par ce même canal (voir dépêche) :

Google "s'efforce de refléter la diversité des contenus sur le Web, de manière objective et neutre", tout en appliquant "un ensemble de politiques de retrait pour les contenus pornographiques, violents ou haineux", ajoute l'entreprise.

"Nous prenons cette question très au sérieux et nous encourageons les utilisateurs à signaler les résultats de recherche qui vont à l'encontre de notre politique", suggère-t-elle en indiquant l'adresse utile pour cette démarche (http://www.google.com/support/bin/request.py)

La firme n'explique pas (ce qui était le fond du problème) pourquoi elle laisse sortir des versions peu ou pas expurgées sur google.fr alors qu'elle fait manifestement un gros filtrage sur google.com. Mais ne soyons pas mauvais joueurs : le message a visiblement été entendu. Nous verrons avec quelle réactivité la base de suggestions sera nettoyée. Ce matin, les juifs sont toujours radins et les noirs puent toujours...

Google: Jews are stingy and Blacks stink

The new Instant Google is making a lot of buzz. Personally, it gives me motion sickness, but we'll see what people think in the long run. In any case, it will probably give a second life to the old game of seeking weird proposals, which has been fun for quite a while on Google Suggest. The French version helps us know what people think of their neighbor:

Even if you are not fluent in French, you can get the idea. "Jews are stingy", "Blacks stink" and so on.

Interestingly, such suggestions are blacklisted on  Google.com. Type "jews are ..." or "Blacks are ..." and you'll get nothing at all. It is clear that the sensitivity to this type of dubious language is much greater in the US, where a bad buzz on racist stereotypes would quickly bring the greatest harm to any company, Google or not.  There seems to be a two-tier approach in Moutain View, depending on languages and cultures. For example, I noted as early as 2005 that Google didn't bother filtering out by default the worst pornographic results on the .fr version, when they had been blacklisted for a long time on Google.com (this has changed, fortunately).

Anyway, if this is really a reflection of what people type in the beginning of the 21st century, it is a bit sad. The Age of Enlightment seems far behind.

Google: Les juifs sont radins et les noirs puent

Le nouveau service Google Instant a déjà fait couler pas mal d'encre virtuelle. On aime ou on aime pas, personnellement ça me donne le tournis... En tout cas, ça va sans doute relancer le bon vieux jeu qui consiste à chercher les propositions tordues, et qui commençait à sentir un peu le marronnier sur Google Suggest. Comme d'habitude le moteur de complétion nous aide à savoir ce que les gens pensent de leur prochain :

Détail intéressant, Google a visiblement mis en place des filtres sur la version Google.com. Tapez "jews are..." ou "blacks are..." et vous ferez chou blanc (si je puis dire).

Il faut dire que là-bas on rigole moins avec ce genre de "détail" : un bad buzz sur des stéréotypes racistes aurait vite fait de porter tort aux plus grands, Google ou pas. On remarque donc une fois encore des préoccupations à deux vitesses selon les langues et les cultures. J'avais par exemple fait remarquer en 2005 que Google laissait traîner les pires horreurs pornographiques sur la version .fr, alors qu'elles étaient filtrées depuis longtemps sur la version .com (la situation a été corrigée depuis, fort heureusement).

Quoi qu'il en soit, tout cela ne donne pas une image grandiose de l'homo numericus en ce début de XXIè siècle...

Moteurs: Orange utilise de plus en plus Wikipedia

Je vous avais signalé il y a quelques mois qu'Orange avait intégré une fonction de recherche géographique sur Le Moteur, qui pouvait donner des réponses directes à des requêtes du type "maire drancy" ou "habitants créteil". Cela plaît visiblement aux utilisateurs, et Orange vient de mettre en ligne une fonction de recherche sur la bio des personnalités. Par exemple, "date naissance victor hugo" apprendra aux lycéens qu'un certain siècle avait deux ans (souvenez-vous : Rome remplaçait Sparte, déjà Napoléon perçait sous Bonaparte...) :

dans Besançon, vieille ville espagnole :

Comme pour les recherches géographiques, cette fonctionnalité se base sur les "infobox" présentes dans Wikipedia.

D'autres requêtes sont possibles, sous réserve, évidemment, que l'information demandée soit présente dans l'encyclopédie. On aura par exemple pour "vrai nom coluche" :

et pour "profession loana" :

Jolie réalisation, qui montre la tendance de plus en plus nette des moteurs à donner des résultats directs, hors des résultats organiques. A la limite, sur des requêtes de ce type (et bien d'autres : "météo Paris", "date vacances scolaires", etc.) qu'est-ce qui justifie la présentation d'une page de résultats Web, à part la force de l'habitude ?

Wikio: La sagesse des fou(le)s

Si vous lisez régulièrement ces modestes pages, vous avez sans doute constaté que je cherche depuis plusieurs années de nouveaux modes de visualisation et de structuration de l'actualité. Vous m'avez sans doute vu expérimenter plus ou moins laborieusement au fil du temps des outils de toutes sortes, des nuages, des arbres, des courbes... Parfois j'en rêve la nuit. L'un des sujets qui me fascine le plus c'est l'auto-émergence de l'information. Le Web, vous en conviendrez sans doute, est de plus en plus illisible, par sa simple masse. Je ne vais pas vous sortir la tarte à la crème de l'océan d'information, mais vous vous êtes probablement senti au bord de la noyade les jours où votre reader RSS déborde, où votre client Twitter explose, sans parler bien sûr de vos centaines de mails qui vous piquent toutes les minutes comme des hordes de moustiques insatiables, des Skype, GTalk et autres fenêtres démoniaques qui bippent sans relâche dans tous les coins de votre écran. Si ce n'est pas l'enfer 2.0, ça y ressemble : ça blogue, ça commente, ça piaille, ça twitte en tous sens, et celui qui veut suivre toute cette diablerie déchaînée est condamné à un zapping infernal, dont on peut se demander ce qu'il retire. Trop d'info tue l'info. Faire émerger de ce magma les signaux intéressants, voilà le Graal algorithmique que je poursuis, et depuis que Wikio a bien voulu me confier le pilotage de ses Labs, je consacre à cette quête une bonne partie de mon temps et de mon énergie.

Je vous ai parlé il y a quelques mois d'un projet du nom de code Twikio, en beta sur Wikio Labs. Après pas mal de recherches, d'expérimentations et de réglages (et pas mal de sueur), le projet a fait son chemin sur la page d'accueil de Wikio, qui présente désormais une sélection d'infos sur des principes radicalement nouveaux.

Les infos sont sélectionnées automatiquement sur la base de critères multiples. Tout d'abord les backlinks, ou rétroliens si vous préférez du bon français. Mais comme j'ai eu l'occasion de le dire à plusieurs reprises, ils ont tendance à se tarir (plus le temps ?), et de toute façon ils ont un inconvénient notable, leur manque de fraîcheur. Le temps de lire un article, d'écrire un billet qui en parle, d'y coller péniblement un lien (bordel !), de le publier, puis d'attendre que Wikio le capture et le passe dans sa moulinette, plusieurs heures se sont certainement écoulées. L'élément nouveau est donc la prise en compte de Twitter, dont l'immédiateté est proprement stupéfiante. Il faut croire que les gens ne sont pas au boulot : même en pleine journée, dans la minute où un article est publié, les premiers twits arrivent... Et ils sont pléthore. Là où on attrape péniblement un maigre backlink ou deux, ce sont souvent des filets pleins de dizaines de twits bien gras que l'on récupère — en France, car aux Etats-Unis, ils se chiffrent par centaines, voire par milliers. Sagesse des foules, ou sagesse des fous, je ne sais pas, mais les internautes nous indiquent collectivement ce qui est important pour eux dans l'overdose d'information quotidienne. En prime, les internautes peuvent aussi voter sur le site, et j'ai souhaité que ces votes aient une forte influence. Les lecteurs eux-mêmes doivent pouvoir compléter la recommandation des réseaux sociaux, et la "communauté Wikio" doit pouvoir influer collectivement sur ce qu'elle a envie de lire.

L'idée est simple, je crois d'ailleurs que d'autres l'ont essayée. La réalisation est terriblement difficile. Si vous avez regardé quelques services qui ont tenté d'organiser l'actu en utilisant la "recommandation sociale", vous avez sans doute constaté leur caractère quelque peu décevant (et encore la plupart du temps ne s'attaquent-ils qu'à l'anglais). Les difficultés techniques sont immenses. Le Web 2.0 n'est pas du tout un long fleuve tranquille, et les foules ne sont pas aussi parfaites et disciplinées qu'on l'aimerait. J'ai eu l'occasion de décrire (ici) l'hétérogénéité extrême des comportements face aux outils sociaux, avec en particulier un taux de retwittage variant de 1 à 1000 selon les communautés. Si l'on classait simplement les infos par nombre de retwits (retweets?), la home ne contiendrait que de la high-tech... Autre difficulté, certains médias (et quelques blogs) publient des dizaines, voire des centaines, d'articles par jour. Même si on règle le problème de la high-tech, on n'aura en home que du Monde et du Figaro. Le blogueur normal, avec ses deux ou trois billets hebdos a bien peu de chance d'émerger de la masse. Et pourtant, il a souvent quelque chose à dire qui mérite d'être au moins autant mis en avant que les innombrables et fastidieux copier-coller des dépêches AFP que nous servent hélas copieusement les médias.

Le cœur de la mécanique que j'ai mise au point consiste à déterminer automatiquement quelles pondérations il faut appliquer à tout cet écosystème. La force de la machine Wikio c'est la connaissance fine des sources, que vous avez pu voir construire étape par étape sur les Labs (en particulier dans les Pages Sources) : catégorisation, métriques diverses, réseaux de voisinage, etc. Toutes ces informations peuvent être utilisées pour pondérer les différentes composantes de la recommandation (backlinks, retwits, votes). Bien entendu, pas question de fixer des valeurs à la main, ce serait infaisable et impossible à maintenir. Le système auto-apprend, et s'améliore en fonction de son historique (on appelle ça "machine learning" dans les soirées chic). Le Wikio nouveau est donc comme le dit Pierre, d'une certaine façon un Digg, mais un Digg bien plus complexe (et espérons-le moins bruité) — un "Digg social", qui prend en compte d'autres sources de recommandation que les simples votes (la prochaine étape sera Facebook), et surtout qui exploite le trésor de connaissances que Wikio a engrangé sur ses 1,2 M de sources au fil des années.

Le but était de faire émerger le signal faible, l'actualité insolite, décalée, polémique. Si vous voulez l'actu classique, plus factuelle, façon AFP, elle est toujours disponible ici, avec un flux RSS correspondant. Le parti pris était aussi de mélanger médias et blogs, parce que chacun apporte sa lumière à sa façon, mais des filtres seront bientôt ajoutés pour ne lire par exemple que la partie blog pour ceux qui le souhaitent. Enfin, si vous pratiquez quelque peu la xénophilie (non ce n'est pas un gros mot), vous serez sans doute intéressés par les versions www.wikio.co.uk, www.wikio.de, www.wikio.es, www.wikio.it, www.wikio.com.

J'ai entendu dire que c'était la plus grosse évolution depuis le lancement de Wikio, je vous en laisse juges. En tout cas, pour moi c'était certainement l'aventure la plus fascinante, même si elle m'a pourri l'été. Et elle est loin d'être terminée ! Cette version n'est pour moi encore qu'une pâle approximation de ce que j'ai en tête. Ne croyez pas à travers mon enthousiasme un peu enfantin que je n'en connaisse pas les défauts et les limites. Il y a encore bien des scories. Mais chaque chose en son temps... Chaque jour montre les imperfections de la veille, et chaque jour est une recherche. Vos remarques et vos commentaires seront comme toujours les plus précieux.

J'adresse enfin un immense merci à l'équipe de R&D qui m'a fait confiance dans ce projet un peu fou, notamment Thomas dont c'est littéralement le bébé (en plus d'un vrai qui vient de naître, ce qui lui a sans doute doublement détruit le sommeil), Alexis, Sébastien, et tous ceux qui ont mouillé leur chemise cet été pour glisser ce nouvel outil dans votre cartable avant la rentrée.

Et maintenant, à vos votes, que l'Actu commence !