Lexique: Les contremaître(sse)s de grutier(ère)s et les sapeur(se)s pompier(ère)s

Depuis quelque temps, on observe une tendance à féminiser les noms de métiers ou de fonctions (une chercheure, etc.). C'est très bien, et loin de moi l'idée d'y trouver quelque chose à redire. Nos cousins Québécois sont d'ailleurs en avance sur nous pour ces choses.

Le problème vient du masculin (on s'en doutait diront certaines). Jusqu'ici il a deux rôles dans notre langue, comme chacun sait. Il marque le masculin, évidemment, mais aussi l'indétermination du sexe au singulier (chaque Français) ou au pluriel (les Français). Pendant des siècles on s'est contenté de ça, mais il a fallu trouver autre chose dans le cadre du sexiquement correct. On a donc eu les inévitables (et un peu démagogiques), Françaises et Français, travailleuses et travailleurs, etc. Il n'y a guère d'autre alternative à l'oral, mais à l'écrit, c'est tout de même un peu long, et on s'est mis à jouer avec des astuces graphiques. J'en trouve dans Google News d'aujourd'hui plusieurs centaines d'exemples, au singulier comme au pluriel :

Chargé(e) d’Etudes Marketing
Assumer son homosexualité lorsqu'on est adolescent(e)
Suivi du contrôle des prisons par les élu(e)s
Les Français sont plus frileux que les Anglais(e)s
etc.

Comme je le disais, les Québécois sont en avance sur nous, et leurs textes administratifs sont de vrais délices. Extrait :

Article 13: Les affaires de la Société sont administrées par un Comité exécutif composé d'un nombre fixe de membres, soit huit (8), prenant la charge des fonctions suivantes: président(e) élu(e), président(e), président(e) sortant(e), secrétaire/trésorier(ère), conseiller(ère), président(e) du congrès annuel, responsable du comité scientifique, et représentant(e) étudiant(e). Le(la) président(e) élu(e) est élu(e) par l'assemblée générale la première année et devient automatiquement président(e) et président(e) sortant(e), la seconde et troisième année, respectivement. Le(la) secrétaire/trésorier(ère), le(la) conseiller(ère), le(la) responsable du comité scientifique et le(la) représentant(e) étudiant(e) sont également élu(e)s par l'assemblée générale. Le (la) président(e) du comité organisateur du congrès annuel de la société est nommé(e) à cette fin par le comité exécutif et devient membre d’office de ce comité.

La chose se complique lorsque le féminin se forme autrement que par la simple adjonction du (e)... Parfois ça reste assez simple, comme pour les contremaître(sse)s, ou les chiropraticien(ne)s. Mais c'est plus délicat pour les grutiers et les grutières. J'ai buté moi-même sur la bonne orthographe dans mon billet sur Penelope, où je voulais faire référence à la pénurie d'infirmiers et d'infirmières. Pénurie d'infirmier(e)s me paraît incorrect, car en bonne logique il devrait suffire d'enlever les parenthèses pour trouver la forme féminine. Or, dans ce cas l'accent manque. Pénurie d'infirmier(ère)s ? Pas très logique non plus, puisqu'ici les parenthèses prendraient un autre rôle, de signal d'alternance et non plus de facultativité... Nous sommes donc coincés. C'est encore plus ennuyeux avec les sapeurs et sapeuses pompiers et pompières (respectivement). Ici, il ne s'agit pas d'un pauvre accent grave, que, de toutes façons, presque personne ne remarque. Dans sapeuses, il s'agit carrément du remplacement d'une lettre par une autre. Encore pire, les conducteurs et conductrices (routiers et routières), où plusieurs lettres doivent être remplacées.

La seule solution serait l'adoption d'expressions régulières permettant de noter la disjonction (|) et la facultativité (?) :

infirmi(er|ère)s
sapeu(r|se)s pompi(er|ère)s
conduct(eur|rice)s routi(er|ère)s
contremaître(sse)?s de gruti(er|ère)s
etc.

Pauvres lect(eur|rice)s ! Quant à nos pauvres systèmes de traitement automatique, je n'y pense même pas. Il(elle) y a gros(se) à parier que tou(te)s les contremaître(sse)s de grutier(ère)s et les sapeur(se)s pompier(ère)s n'ont pas été indexé(e)s...

---

Post-scriptum

25 Jan - Une petite suite sur les nouveaux recrus...